Απόσπασμα από το tweet του Ray Dalio (https://x.com/RayDalio/status/2022788750388998543)
Ο τρόπος με τον οποίο αλληλεπιδρούν τα κράτη μεταξύ τους ακολουθεί τον ίδιο γενικό κύκλο που διέπει τις κοινωνίες στο εσωτερικό τους: περίοδοι σταθερότητας και ευημερίας δίνουν τελικά την θέση τους σε ένταση, ανταγωνισμό και αταξία, που κορυφώνονται σε σύγκρουση και στη δημιουργία μιας νέας τάξης.
Η βασική διαφορά είναι η εξής:
- Στο εσωτερικό των κρατών, η συμπεριφορά ρυθμίζεται κυρίως από νόμους και θεσμούς.
- Μεταξύ κρατών, η συμπεριφορά ρυθμίζεται από την ισχύ.
Οι διεθνείς σχέσεις δεν είναι δομημένες όπως η εσωτερική πολιτική. Δεν υπάρχει παγκόσμια αστυνομία, ούτε δεσμευτικό διεθνές δικαστήριο με πραγματική εκτελεστική δύναμη, ούτε καθολικά αποδεκτή αρχή πάνω από τα κυρίαρχα κράτη.
Προσπάθειες όπως η Κοινωνία των Εθνών ή τα Ηνωμένα Έθνη επιδίωξαν να δημιουργήσουν ένα σύστημα διεθνών κανόνων. Ωστόσο, λειτουργούν αποτελεσματικά μόνο όταν οι ισχυρότερες χώρες τα υποστηρίζουν.
Όταν οι μεγάλες δυνάμεις διαφωνούν, δεν προσφεύγουν σε δικαστήριο. Διαπραγματεύονται, απειλούν, ασκούν οικονομική πίεση ή πολεμούν.
Η διεθνής τάξη, επομένως, μοιάζει περισσότερο με μια διαχειριζόμενη ισορροπία ισχύος παρά με ένα νομικό σύστημα βασισμένο σε κανόνες.
Οι Πέντε μορφές σύγκρουσης μεταξύ κρατών
Οι συγκρούσεις μεταξύ κρατών εξελίσσονται συνήθως σε πέντε βασικές διαστάσεις:
1. Εμπορικοί ή Οικονομικοί Πόλεμο: Δασμοί, περιορισμοί εξαγωγών, έλεγχος πόρων, «οπλοποίηση» των εφοδιαστικών αλυσίδων.
2. Τεχνολογικοί Πόλεμοι: περιορισμοί σε προηγμένες τεχνολογίες (ημιαγωγοί, τεχνητή νοημοσύνη, στρατιωτική τεχνολογία), έλεγχος πνευματικής ιδιοκτησίας, απαγορεύσεις εξαγωγών.
3. Πόλεμοι Κεφαλαίου: κυρώσεις, πάγωμα περιουσιακών στοιχείων, αποκλεισμός από τραπεζικά συστήματα ή αγορές κεφαλαίου, «οπλοποίηση» νομισμάτων.
4. Γεωπολιτικοί Πόλεμοι: αντιπαραθέσεις για εδάφη, επιρροή, συμμαχίες και σφαίρες ελέγχου, που συχνά επιλύονται μέσω διαπραγματεύσεων και ισορροπίας ισχύος.
5. Στρατιωτικοί Πόλεμοι: άμεση ένοπλη σύγκρουση. Οι περισσότερες συγκρούσεις δεν ξεκινούν με πυροβολισμούς. Ξεκινούν με οικονομικό, χρηματοπιστωτικό, τεχνολογικό και γεωπολιτικό ανταγωνισμό. Ωστόσο, αυτές οι μορφές σύγκρουσης δεν είναι απομονωμένες. Αποτελούν κλιμακούμενα επίπεδα πίεσης.
Κλιμάκωση: πώς εξελίσσονται οι συγκρούσεις
Παρότι οι περισσότερες συγκρούσεις δεν ξεκινούν με στρατιωτική ισχύ, όλες αποτελούν εκφράσεις αγώνα για ισχύ. Οι τέσσερις πρώτες μορφές πολέμου συχνά εντείνονται με τον χρόνο, καθώς τα ανταγωνιστικά κράτη ανταγωνίζονται ολοένα και πιο επιθετικά.
Όταν ο ανταγωνισμός γίνεται έντονος και απειλούνται ζωτικά συμφέροντα, η πιθανότητα στρατιωτικής σύγκρουσης αυξάνεται σημαντικά.
Μόλις ξεκινήσει στρατιωτική σύγκρουση, οι άλλες τέσσερις διαστάσεις «οπλοποιούνται» στο μέγιστο:
- Το εμπόριο περιορίζεται.
- Οι μεταφορές τεχνολογίας διακόπτονται.
- Τα χρηματοπιστωτικά συστήματα χρησιμοποιούνται ως όπλα.
- Οι συμμαχίες κινητοποιούνται.
Οι σύγχρονοι πόλεμοι είναι πολυδιάστατοι. Η στρατιωτική ισχύς αποτελεί μόνο ένα μέρος μιας ευρύτερης, συστημικής αντιπαράθεσης.
Γιατί οι κύκλοι επαναλαμβάνονται
Οι εσωτερικοί και οι εξωτερικοί κύκλοι τείνουν να επιδεινώνονται ταυτόχρονα. Όταν οι οικονομικές συνθήκες χειροτερεύουν:
- Υπάρχουν περισσότερα για τα οποία να συγκρουστούν οι άνθρωποι.
- Οι εσωτερικές εντάσεις αυξάνονται.
- Οι εξωτερικοί ανταγωνισμοί εντείνονται.
- Οι πολιτικοί ηγέτες γίνονται πιο επιθετικοί.
Αυτή η δυναμική αντανακλά την ανθρώπινη φύση. Οι περίοδοι ευημερίας δημιουργούν εφησυχασμό, μόχλευση και ανισορροπίες. Οι περίοδοι πίεσης αποκαλύπτουν αυτές τις ανισορροπίες.
Το αποτέλεσμα είναι αυτό που μπορεί να ονομαστεί «Μεγάλος Κύκλος»: η ταλάντωση μεταξύ παρατεταμένης ειρήνης και βίαιης αταξίας.
Πότε συμβαίνουν ολοκληρωτικοί πόλεμοι;
Οι ολοκληρωτικοί πόλεμοι συνήθως ξεσπούν όταν διακυβεύονται υπαρξιακά ζητήματα τόσο θεμελιώδη ώστε οι κοινωνίες είναι διατεθειμένες να πολεμήσουν και να πεθάνουν γι’ αυτά.
Παραδείγματα υπαρξιακών διακυβευμάτων:
- Κυριαρχία
- Ελευθερία
- Επιβίωση πολιτικών συστημάτων
- Εδαφική ακεραιότητα
Όταν αυτά τα ζητήματα δεν μπορούν να επιλυθούν ειρηνικά, η στρατιωτική σύγκρουση καθορίζει την υπεροχή. Ο νικητής τέτοιων πολέμων θέτει τους νέους κανόνες.
Αυτή η σαφήνεια όσο οδυνηρή και καταστροφική κι αν είναι γίνεται το θεμέλιο μιας νέας διεθνούς τάξης.
Ιστορικό Μοτίβο: Ο Κύκλος 150 Ετών
Η ευρωπαϊκή ιστορία από το 1500 και μετά απεικονίζει καθαρά αυτό το μοτίβο.
Υπήρξαν περίπου τρεις μεγάλοι κύκλοι ανόδου και παρακμής της σύγκρουσης, ο καθένας διάρκειας περίπου 150 ετών.
Κάθε κύκλος ακολούθησε παρόμοια δομή:
- Μια μακρά περίοδος ειρήνης, καινοτομίας και ευημερίας (Αναγέννηση, Διαφωτισμός, Βιομηχανική Επανάσταση)
- Αυξανόμενος ανταγωνισμός, ανισορροπίες και εντάσεις
- Ένας καταστροφικός εξωτερικός πόλεμος (Τριακονταετής Πόλεμος, Ναπολεόντειοι Πόλεμοι, Παγκόσμιοι Πόλεμοι)
Οι ίδιοι οι πόλεμοι ήταν σχετικά σύντομοι σε σύγκριση με τη μακρά περίοδο συσσώρευσης εντάσεων. Όμως αποτέλεσαν την κορύφωση δεκαετιών πίεσης.
Σημαντικό είναι ότι η ευημερία σε μια περιοχή συχνά συνέπιπτε με παρακμή αλλού. Για παράδειγμα, ο «Αιώνας της Ταπείνωσης» της Κίνας (1840–1949) συνέπεσε με την επέκταση των δυτικών δυνάμεων και της Ιαπωνίας.
Οι παγκόσμιοι κύκλοι δεν είναι καθολικά θετικοί ή αρνητικοί. Τα κέρδη συχνά επιτυγχάνονται εις βάρος άλλων.
Δύο πραγματικότητες του πολέμου
Υπάρχουν δύο σχεδόν βεβαιότητες σχετικά με τη στρατιωτική σύγκρουση:
- Δεν θα εξελιχθεί όπως έχει σχεδιαστεί.
- Θα είναι πολύ χειρότερη από ό,τι έχει φανταστεί κανείς.
Γι’ αυτόν τον λόγο, μεγάλο μέρος της στρατηγικής σκέψης εστιάζει στην αποφυγή πολέμων με πυροβολισμούς. Ωστόσο, η ιστορία δείχνει ότι, παρά τις προσπάθειες αποφυγής, αυτοί τελικά συμβαίνουν.
Οι περισσότεροι πόλεμοι είναι τραγικοί και περιττοί. Ωστόσο, κάποιοι διεξάγονται επειδή η εναλλακτική, η απώλεια ελευθερίας ή κυριαρχίας θεωρείται αδιανόητη.
Βασικό συμπέρασμα
Το διεθνές σύστημα λειτουργεί μέσα από κύκλους που καθοδηγούνται από δυναμικές ισχύος.
Οι περίοδοι ειρήνης οικοδομούν δύναμη και πλούτο.
Η δύναμη δημιουργεί ανταγωνισμό.
Ο ανταγωνισμός εντείνεται σε σύγκρουση.
Η σύγκρουση καθορίζει την υπεροχή.
Η υπεροχή ορίζει μια νέα τάξη.
Και έπειτα ο κύκλος αρχίζει ξανά.
Η κατανόηση αυτού του πλαισίου δεν προβλέπει ακριβείς ημερομηνίες ή γεγονότα. Όμως αποσαφηνίζει πού συσσωρεύονται οι εντάσεις και πώς τα συστήματα μεταβαίνουν από τη συνεργασία στην αντιπαράθεση.
